Eindelijk de verlossing: Max Verstappen pakt in Maleisië eerste zege van seizoen, Russell krijgt WK-dreun na motorpech

In dit artikel:

De Grote Prijs van Bahrein werd vanwege politieke spanningen in het Midden-Oosten verreden op het circuit van Sepang in Maleisië. Zware regenval zorgde daar voor een vertraging van ongeveer anderhalf uur. Door het slechte zicht en het vele opspattende water werd de start eerst uitgesteld en tijdelijk zelfs stilgelegd.

Max Verstappen mocht vanaf poleposition vertrekken, maar kende na de uiteindelijke start een dramatische sprint en viel terug naar de derde plaats. De Red Bull-coureur herstelde zich snel en passeerde Kimi Antonelli en George Russell. Tijdens een safetycarfase koos Verstappen voor zachte banden, waarna hij de leiding overnam en zijn voorsprong verder uitbouwde.

Een extra pitstop onder een virtuele safetycar bracht nog spanning, maar Verstappen behield de controle. In de slotfase viel Russell stil, waarna de race opnieuw achter de safetycar dreigde te eindigen. Na de herstart hield Verstappen Antonelli achter zich en boekte hij zijn eerste overwinning van het seizoen, zijn eerste sinds Abu Dhabi vorig jaar en de 72e zege uit zijn Formule 1-carrière.

Antonelli werd tweede en versterkte dankzij Russells uitvalbeurt zijn positie als leider in het wereldkampioenschap. Lewis Hamilton eindigde als derde, voor Charles Leclerc en Isack Hadjar. De Ferrari’s en McLarens kenden een matige start, terwijl Hamilton zich na een terugval alsnog naar het podium werkte.