Einde pandemie? België voert opnieuw mondkapjesbeleid in

In dit artikel:

België heeft voor het eerst sinds het einde van de coronacrisis het advies heringevoerd om mondkapjes te dragen vanwege een toenemend aantal griepgevallen, wat heeft geleid tot de invoering van code oranje. Dit advies, dat per donderdag van kracht is, maakt deel uit van het Winterplan luchtinfecties, dat eind oktober 2024 is goedgekeurd door de ministers van volksgezondheid van het land. Viroloog Steven Van Gucht benadrukt dat het dragen van mondkapjes blijft bij een aanbeveling en geen verplichting is, gericht op drukke situaties en interacties met zorgverleners. De overheid pleit ook voor goede ventilatie en het thuisblijven bij ziekteverschijnselen.

De beslissing om deze richtlijnen te geven is opmerkelijk, gezien de eerdere afwezigheid van concrete aanbevelingen bij code oranje afgelopen jaar. Van Gucht verklaart dat deze maatregelen bedoeld zijn om de druk op de gezondheidszorg te verlichten, waarbij code rood alleen in extreme gevallen zal worden uitgeroepen, zoals bij een combinatie van een zware griepgolf met een covid-uitbraak. De stijging in het aantal patiënten met ernstige luchtweginfecties dwingt ziekenhuizen tot maatregelen; momenteel zijn de opnames hoger dan die van de afgelopen winter. Bovendien ervaren huisartsenpraktijken lange wachttijden door het toegenomen aantal consulten.