Egypte stuurt Nederlandse deelnemers Gaza-mars terug naar Istanboel: 'Paspoort afgepakt, verhoord en in vliegtuig gedreven'

In dit artikel:

Egypte heeft tientallen Nederlandse activisten die deelnamen aan de Global March to Gaza uitgezet en teruggestuurd naar Turkije. Deze groep, waaronder de Rotterdammer André van Veen en Katja van Rennes, zus van de in Israël gevangen activist Mark van Rennes, arriveerde woensdagavond op het vliegveld van Caïro met het doel zich aan te sluiten bij circa 2500 internationale betogers. De mars, die zondag van start zou gaan vanuit de Egyptische kustplaats Al-Arish naar de grens met Gaza bij Rafah, is bedoeld als vreedzaam protest tegen de Israëlische acties in de Gazastrook.

Bij aankomst werden de Nederlanders direct vastgehouden en uitgebreid verhoord door de Egyptische politie. Volgens André verliepen de controles intimiderend en agressief, waarbij deelnemers met kampeerspullen werden geselecteerd, en sommigen hun paspoorten kwijt waren. Uiteindelijk werden zij, op een paar vrienden na die achterbleven in Caïro, per vliegtuig teruggestuurd naar Istanboel. Over het lot van de achtergebleven activisten is niets bekend.

Deze uitzettingen komen er na een duidelijke oproep van de Israëlische minister van Defensie, Israel Katz, die Egypte verzocht de grens met Gaza af te sluiten voor de activisten uit angst voor de veiligheid van Israëlische troepen die de grensovergang bij Rafah bewaken. De marsdeelnemers wilden bij deze grens een kamp opzetten om aandacht te vragen voor vrije toegang tot humanitaire hulp en de wederopbouw van Gaza.

Ook andere internationale deelnemers uit onder meer Algerije, Tunesië, Duitsland, Marokko, Australië en Frankrijk zijn door Egyptische autoriteiten vastgezet op het vliegveld van Caïro, zo meldt de organisatie Global March to Gaza via social media, die tevens oproept tot hun onmiddellijke vrijlating. Katja van Rennes bevestigde dat naast het afpakken van telefoons en paspoorten, een grote groep activisten nog in afwachting is van deportatie.

Deze gebeurtenissen illustreren de gespannen situatie rondom humanitaire acties en de beperkte bewegingsvrijheid rondom de Gazastrook, waar internationale inspanningen voor hulp en solidariteit door regionale en politieke belangen worden tegengewerkt.