Eerste stadsmarathon van Limburg lokt bijna 3.600 deelnemers naar Genk

In dit artikel:

Zo’n 3.600 deelnemers namen in Genk deel aan de eerste stadsmarathon, die volledig was uitverkocht. Ze konden kiezen uit een Kids Run, 10 kilometer, een halve marathon en de volledige afstand van 42,2 kilometer. Aan die marathon begonnen om 9 uur ongeveer 1.500 lopers.

Het parcours voerde langs bekende Genkse locaties zoals C-Mine, Thor Park en de Cegeka Arena, met de finish op het Stadsplein. Ook burgemeester Wim Dries (CD&V) liep mee. Hij benadrukte dat de grote opkomst de reputatie van Genk als sportstad onderstreept. Deelnemers kwamen uit heel België; er stond zelfs een loopster uit Brazilië aan de start.

Organisator Ugi Tunckurt, die zelf meeliep, bedacht het evenement omdat er volgens hem veel vraag was naar een marathon in Limburg. Een opvallend onderdeel was de passage door het stadion van KRC Genk.

De overwinning ging naar Genkenaar Wouter Simons. Hij liep vrijwel de hele wedstrijd voorop en stelde in de slotfase met een sprint zijn winst veilig in zijn thuisstad. Simons finishte na 2 uur en 25 minuten en liep daarmee zijn derde marathon in drie maanden.

Ook andere deelnemers trokken de aandacht. De slechtziende Fabrizio Simone voltooide de marathon samen met Tunckurt, ondanks de extra uitdagingen van onbekende obstakels op het parcours. Een andere deelneemster liep voor het eerst in anderhalf jaar opnieuw een wedstrijd, na een moeilijke zwangerschap, en voltooide de 10 kilometer.

Burgemeester Dries wil de organisatie na een evaluatie graag voortzetten, mogelijk opnieuw op de eerste zondag van november.