Eerste presentator van nieuwszender Al Jazeera overleden

In dit artikel:

Jamal Rayyan, een van de bekendste gezichten van de Arabische nieuwszender Al Jazeera, is op 73‑jarige leeftijd overleden, zo maakte de zender bekend. De Palestijnse presentator, geboren in 1953 op de Westelijke Jordaanoever, was bijna dertig jaar op televisie te zien en was vanaf de eerste uitzending op 1 november 1996 het eerste gezicht van het pas opgerichte Al Jazeera in Qatar. Rayyan leidde belangrijke nieuwsbulletins, onder meer over de oorlogen in Irak en Afghanistan en tijdens de Arabische Lente.

Hij vertelde later dat hij zijn aanstelling lange tijd geheim moest houden en dat de zender zijn rol pas een halfuur voor die eerste uitzending bekendmaakte. Voor het debuut presenteerde hij op een lege maag om zijn ademhaling onder controle te houden en de uitzending goed te kunnen doen. De algemeen directeur van Al Jazeera noemde zijn overlijden een groot verlies en benadrukte dat Rayyan een hoeksteen van de zender en een vertrouwd anker voor kijkers was. Al Jazeera, opgericht door de emir van Qatar in 1996, groeide uit tot een invloedrijke nieuwsorganisatie in de regio.