Eerste passagiers geëvacueerd van door hantavirus getroffen cruiseschip
In dit artikel:
Zondagochtend is de evacuatie van cruiseschip MV Hondius begonnen, nadat drie passagiers zijn overleden aan het hantavirus (Andesvirus). Het schip lag voor anker in de haven van Granadilla de Abona op Tenerife; Spaanse passagiers werden rond 10.30 uur (NL-tijd) met kleine bootjes van boord gehaald en per bus onder politiebegeleiding naar de luchthaven Zuid-Tenerife gebracht. Een Spaanse militaire vlucht zal hen naar het vasteland vervoeren.
Vervolgens stappen groepen opvluchten naar andere bestemmingen: een vlucht naar Eindhoven neemt Nederlandse passagiers mee, plus reizigers uit Duitsland, België en Griekenland; later vertrekken vluchten naar onder meer Turkije, Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten en maandag de laatste naar Australië. Nederland stuurt maandag een tweede vliegtuig voor passagiers zonder beschikbare verbinding; de bestemming daarvan is nog niet genoemd.
Voordat de evacuatie begon, hebben WHO-artsen de opvarenden gecontroleerd; volgens de Spaanse minister van Volksgezondheid toonden zij geen symptomen. Toch ziet de WHO alle opvarenden als hoogrisicocontacten vanwege de incubatietijd van het virus (enkele tot veertig dagen) en adviseert daarom 42 dagen quarantaine vanaf het moment van ontscheping. Nederlandse passagiers gaan zes weken in thuisquarantaine; de praktische uitvoering en handhaving daarvan zijn nog onduidelijk.
Als de passagiers en een deel van de bemanning van boord zijn, vaart de Hondius naar Rotterdam met alleen essentiële bemanningsleden; daar wordt het schip gedesinfecteerd. Op 11 april stierf een Nederlandse man in de zeventig aan het Andesvirus; later overleden ook zijn Nederlandse vrouw (in een ziekenhuis in Johannesburg) en een Duitse passagier (lichaam aan boord). Vier andere opvarenden zijn inmiddels besmet en liggen geïsoleerd in ziekenhuizen in Nijmegen, Leiden en Zürich.
Kort kader: het Andesvirus is een type hantavirus uit Zuid-Amerika dat ernstige longziekte kan veroorzaken; het kennen van de incubatietijd en mogelijke, zij het zeldzame, menselijke overdracht verklaart de strikte quarantaine- en evacuatiemaatregelen.