Eerste partijleider ChristenUnie Kars Veling (77) overleden

In dit artikel:

Kars Veling is op 77‑jarige leeftijd overleden, meldt onder meer ChristenUnie‑leider Mirjam Bikker vanuit Nijkerk. Veling was de eerste lijsttrekker en fractievoorzitter van de ChristenUnie na de samenvoeging van het Gereformeerd Politiek Verbond (GPV) en de Reformatorische Politieke Federatie (RPF). Eerder zat hij voor het GPV in de Eerste Kamer.

Bij de Tweede Kamerverkiezingen van 2002 trad Veling als lijsttrekker aan; zijn mildere opmerking over het verkopen van ijsjes op zondag leidde tot onrust binnen de meer behoudende vleugel van de partij. De ChristenUnie behaalde uiteindelijk vier zetels, één minder dan het gecombineerde resultaat van GPV en RPF daarvoor. In 2003, tijdens een periode van ziekteverlof, werd hij als partijleider opgevolgd door André Rouvoet en niet meer op de kieslijst geplaatst; hij bleef wel lid van de partij.

Na zijn politieke loopbaan werkte Veling in het onderwijs en werd directeur van ProDemos. Voor zijn verdiensten werd hij benoemd tot officier in de Orde van Oranje‑Nassau. Huidige en voormalige ChristenUnie‑politici roemen zijn bijdragen aan onderwijs, democratie en de inspiratie die hij bood aan een nieuwe generatie christenpolitici.