Eerste minister van Schotland woont generale synode Free Church bij: „Jullie steunen de meest kwetsbaren en kansarmen"

In dit artikel:

Drie Schotse kerkverbanden hielden deze week hun generale synodes, waarbij politieke, kerkelijke en maatschappelijke thema’s centraal stonden. In de Free Church opende First Minister John Swinney de bijeenkomst op uitnodiging van de aftredende voorzitter ds. Alasdair Macleod (Inverness). Swinney benadrukte de blijvende rol van geloofsgemeenschappen in Schotland en stelde dat de regering blijft inzetten op interreligieuze dialoog en samenwerking met religieuze leiders in een steeds multireligieuzer en multicultureler land. Macleod reageerde dat kerk en staat op veel terreinen overlappen en wees op de bijzondere aandacht van de kerk voor het geestelijk welzijn van de bevolking. De synode duurde van maandag tot en met donderdag; ds. Calum Iain Macleod (Ferintosh en Resolis) is benoemd tot nieuwe voorzitter voor 2026–2027 en sprak over Gods trouw binnen de verbondstheologie.

Tegelijkertijd kwam de afgesplitste Free Church of Scotland (Continuing) bijeen (maandag–donderdag). Deze synode behandelde de religieuze en morele toestand in Schotland en drong er bij predikanten op aan aandacht te vragen voor bijbels vasten. Die oproep komt voort uit zorg over interne ontwikkelingen: veel leden zouden sociaal mediagedrag vertonen dat nauwelijks van niet-christenen te onderscheiden is, er is een tekort aan mannen die ouderling, diaken of predikant worden en het aantal bekeringen blijft laag.

Van vrijdag tot en met maandag hield ook de Kerk van Schotland haar generale synode; tijdens die bijeenkomst bood het kerkverband zijn excuses aan voor betrokkenheid bij slavernij in het verleden. Samen tonen de synodes zowel bezorgdheid over actuele kerkelijke vitaliteit als aandacht voor historische verantwoordelijkheid en de maatschappelijke rol van kerken in Schotland.