Eerste millennial wordt heilig verklaard: 'cyberapostel' Carlo Acutis verrichtte 'wonderen'

In dit artikel:

De Italiaanse tiener Carlo Acutis is als eerste millennial door de paus heilig verklaard. Acutis, die op 15‑jarige leeftijd in 2006 aan leukemie overleed, kreeg de heiligverklaring tijdens een mis op het Sint‑Pietersplein in Vaticaanstad. De plechtigheid was eerder uitgesteld vanwege het overlijden van paus Franciscus.

Carlo verwierf bekendheid doordat hij tijdens zijn korte leven online wonderen verzamelde en publiceerde om de katholieke leer te verspreiden; daardoor kreeg hij bijnamen als ‘cyberapostel’ en ‘God’s influencer’. Zijn moeder, Antonia Salzano, voerde jarenlang campagne bij kerken wereldwijd om bewijzen te leveren dat haar zoon wonderen verrichtte; het Vaticaan schreef uiteindelijk twee wonderen aan Acutis toe, waaronder het herstel van een jongen van een ernstige ziekte na gebed tot hem.

Het lichaam van Acutis ligt in een kerk in Assisi en zijn graf is uitgegroeid tot een pelgrimsoord: vorig jaar bezochten meer dan een miljoen mensen de plek. Voor de heiligverklaring op het Sint‑Pietersplein werden meer dan 100.000 aanwezigen verwacht. De snelle voortgang van zijn zalig‑ en heiligverklaring wordt gezien als een bewuste stap van het Vaticaan om het geloof onder jongeren te stimuleren.

Tegelijk met Acutis werd ook Pier Giorgio Frassati, een Italiaanse jongeman (1901–1924) die zich inzette voor armen, heilig verklaard. Voor paus Leo XIV, die sinds mei het hoofd is van ongeveer 1,4 miljard katholieken, vormen deze twee de eerste heiligverklaringen van zijn pontificaat.