Eerste deelname Wout van Aert aan BK gravel heeft grote gevolgen: "Niet flauw over doen"

In dit artikel:

Wout van Aert staat op zondag 16 augustus in Grobbendonk aan de start van het Belgisch kampioenschap gravel. De renner, die in Herentals woont, maakt er zijn debuut en behoort meteen tot de topfavorieten. Volgens Erwin Vervecken van organisator Golazo Group trekt zijn deelname extra veel supporters. Van Aert won eerder dit jaar al de Marly Grav Race en krijgt in eigen streek een parcours voorgeschoteld waarvoor hij zich nauwelijks hoeft te verplaatsen.

Vervecken verwacht niet dat het prijzengeld een rol speelt. Van Aert zou vooral deelnemen omdat hij graag op gravel rijdt en de wedstrijd past in zijn voorbereiding op de Vuelta, die op 22 augustus in Monaco begint. De organisatie ziet het BK bovendien als een ontspannen koers zonder grote druk. Wel krijgt Van Aert concurrentie van onder anderen Tim Merlier, titelverdediger Niels Vandeputte en voormalig wereldkampioen gravel Gianni Vermeersch. Het is daardoor nog afwachten of hij zijn debuut meteen met een Belgische titel bekroont.