Eerste beslissende klap in oorlog tegen Iran duurde maar 40 seconden

In dit artikel:

Op basis van een anonieme hoge IDF-functionaris vertelde The Jerusalem Post dat de eerste beslissende luchtaanval op Iran op zaterdagochtend 28 februari plaatsvond en slechts 40 seconden duurde. Ongeveer 200 straaljagers (F-15, F-16 en F-35) vertrokken die ochtend vanaf verschillende Israëlische bases voor een vlucht van circa 1.500 km, met bijtanken onderweg. Rond 08:15 lokale tijd zouden tientallen toestellen hun doelwitten in Teheran hebben bestookt: het vermeende hoofdkwartier van ayatollah Khamenei en de Nationale Veiligheidsraad. Volgens de anonieme bron vielen onder de doden Khamenei, de Iraanse minister van Defensie en meer dan 35 andere militaire en politieke kopstukken — een operatie die maandenlang was voorbereid en in een paar seconden het beoogde leiderschap uitschakelde.

Die eerste aanval was het startschot voor honderden vervolgmissies boven Iran. In de eerste dagen vlogen Israëlische straaljagers bijna onophoudelijk retourvluchten; inclusief bijtanken duurde een missie vijf tot acht uur en binnen een week had vrijwel elk inzetbaar toestel ongeveer tien retourvluchten afgelegd. Die intensiteit legde een enorme druk op zowel piloten als grondpersoneel; eerder werd gemeld dat vliegers zich ondersteunden met stimulantia zoals cafeïnepillen en een speciaal dieet om de piekperiode door te komen. Tegelijkertijd vergrootte het feit dat Israëlische en Amerikaanse vliegtuigen zich zonder tegenstand boven Iran konden bewegen de operationele vrijheid en verminderde een deel van de stress.

De bron gaf aan dat sommige piloten expliciet werd bevolen rust te nemen tussen missies. Als motivatie noemde de functionaris de sterke bereidheid van de vliegers om hun land te verdedigen en het besef dat elke sortie de veiligheid van familie en vrienden tegen Iraanse raketaanvallen vergrootte. Belangrijk om te vermelden: het hele relaas berust op informatie uit Israëlische gelederen en is niet onafhankelijk geverifieerd.