Eerste artiesten van Muziekkapel Koningin Elisabeth betrekken kasteel van Argenteuil, prinses Esmeralda:"Hier klom ik in de bomen"

In dit artikel:

De Muziekkapel Koningin Elisabeth gebruikt vanaf deze week het kasteel van Argenteuil in Waterloo als tweede locatie voor haar internationale muziektalenten. Het domein was sinds 1961 de residentie van de voormalige koning Leopold III, zijn tweede echtgenote prinses Lilian en hun gezin. Hun dochter, prinses Esmeralda, woonde er een groot deel van haar jeugd en reageert enthousiast op de nieuwe bestemming.

Dankzij Argenteuil kan de muziekkapel meer artiesten in residentie ontvangen. Dit jaar gaat het om 61 muzikanten. De bestaande locatie telt twintig studio’s en het kasteel beschikt voorlopig over acht studio’s. Na de geplande renovatie kunnen er in Argenteuil tien studenten verblijven. De deelnemers krijgen er les, repeteren, volgen workshops en lezingen en openen het nieuwe seizoen, ‘Utopia’, met twee concerten.

Esmeralda vindt de combinatie van de muziekkapel en het voormalige familiedomein symbolisch passend. Haar grootmoeder, koningin Elisabeth, was een belangrijke beschermvrouwe van kunst en muziek, terwijl haar vader een grote belangstelling had voor natuur. Volgens Esmeralda kunnen jonge musici in Argenteuil samenleven, studeren en groeien in een rustige omgeving. Ze herinnert zich het kasteel vooral als een familiale plek met een grote tuin, vijvers en bomen.

Argenteuil werd na het huwelijk van koning Boudewijn en Fabiola in 1960 de nieuwe woonplaats van Leopold III en Lilian, nadat zij het kasteel van Laken hadden verlaten. Leopold overleed er in 1983; Lilian bleef tot haar dood in 2002 op het domein wonen. Het kwam later in privéhanden en werd eind 2025 gekocht door SPDG, de holding van de familie Périer-D’Ieteren. Die stelt het kasteel nu ter beschikking van de Muziekkapel Koningin Elisabeth.