Eerst Almere City FC, daarna wacht de spelers van FC Emmen vakantie (met huiswerk)

In dit artikel:

FC Emmen reist zaterdagavond naar Almere City met een gehavende selectie: verdediger Pascal Mulder ontbreekt geschorst na zijn vijfde gele kaart, en middenvelder/aanvaller Alaa Bakir is buitenspel door een schouderblessure. Mulder was de afgelopen weken al op een aangepast trainingsprogramma vanwege allerlei pijntjes; de verplichte schorsing biedt de staf gelegenheid hem extra rust te geven.

Trainer Dick van Dam lost de afwezigheid achterin op met de terugkeer van jongeling Gijs Bolk in een vijfmansdefensie, terwijl ervaren Rodney Kongolo centraal staat en waar nodig naar het middenveld kan doorschuiven — een rol die hem eerder dit seizoen tegen Cambuur goed afging. Voorin behoudt Van Dam het beproefde duo Romano Postema en Franck Evina, met Filimon Gerezgiher op links en opkomende back Luca Everink op rechts.

Bakir onderging een schouderscan; onzekerheid over een eventuele operatie betekent dat hij waarschijnlijk enkele weken uit zal vallen. De trainer hoopt de transferperiode te kunnen benutten voor versterking, maar signaleert financiële beperkingen. De Deense aanvaller Elias Hansborg-Sørensen was deze week op proef en maakte een positieve indruk, maar concrete stappen hangen af van het beschikbare budget. Herstellende Julius Kade wordt eind januari of begin februari verwacht terug te keren.

Emmen treft een goed draaiend Almere City, dat zes van de laatste zeven competitiewedstrijden won en recent ook Fortuna Sittard uitschakelde in de beker. Van Dam waarschuwt vooral voor Almere’s snelle, scorende voorhoede en wil profiteren van mogelijke nadelige effecten van hun korte voorbereiding. Direct na de wedstrijd begint voor Emmen de kerstvakantie; spelers kregen huiswerk om fit te blijven omdat de voorbereiding op de volgende competitiewedstrijd kort is en nieuwe blessures onwenselijk.