Eenheid terugbrengen bij de hockeyers wordt de eerste grote beproeving voor bondscoach Delmee

In dit artikel:

De Nederlandse hockeymannen sloten het WK in Waver af op de vierde plaats, nadat Argentinië in de wedstrijd om brons te sterk was. Daarmee bleef het gewenste goud uit en eindigde het toernooi in een grote teleurstelling voor de olympisch kampioen, die al jaren toewerkte naar het WK in Nederland en België.

De uitschakeling kreeg extra lading door de rode draad rond Duco Telgenkamp. De aanvaller kreeg in de halve finale tegen Spanje een tijdstraf van tien minuten nadat hij een Spaanse verdediger had geslagen. Tijdens zijn afwezigheid liep Spanje uit van 1-1 naar 1-4. Telgenkamp bood na afloop opnieuw zijn excuses aan, maar zijn actie veroorzaakte zichtbaar spanningen binnen de ploeg. Aanvaller Koen Bijen liet merken dat hij Telgenkamp verantwoordelijk hield voor het kantelen van de wedstrijd. Ook aanvoerder Thierry Brinkman sprak zijn diepe frustratie uit over het verlies van een jarenlang gekoesterde WK-droom.

Voor bondscoach Jeroen Delmee is de vierde plaats zijn eerste grote tegenvaller sinds zijn aantreden vijf jaar geleden. Onder zijn leiding won Nederland onder meer olympisch goud en een Europese titel. Delmee moet nu niet alleen de onderlinge verhoudingen herstellen, maar ook sportief evalueren. Volgens hem schoot Oranje tekort door voorspelbaar aanvalsspel, een laag rendement in de cirkel en te weinig fysieke scherpte in de verdediging.

Daarnaast zal hij zijn selectiebeleid moeten beoordelen. Delmee koos grotendeels voor dezelfde spelers die olympisch goud en EK-zilver wonnen, hoewel Jorrit Croon, Thijs van Dam en Tjep Hoedemakers door blessures een groot deel van de voorbereiding misten. Croon had voor zijn terugkeer bovendien slechts één oefenwedstrijd gespeeld na een zware knieblessure.

De komende maanden moeten duidelijk maken of de groep de teleurstelling kan verwerken. Daarna wacht de voorbereiding op de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles.