Een videoboodschap van Trump, Bart De Wever in de tribunes en tentjes van sponsors Meta en Google: dit was het feest van Bill White in het Jubelpark

In dit artikel:

Meer dan 8.800 genodigden verzamelden gisteren in het Brusselse Jubelpark voor een groots opgezette viering van 250 jaar Verenigde Staten, georganiseerd door de Amerikaanse ambassadeur Bill White. Het feest was zwaar beveiligd met politie, honden, helikopters en private bewakers, en combineerde Amerikaanse folklore zoals linedancing, honkbalinitiatie, corndogs, donuts, barbecue en een luchtshow met historische toestellen.

White benadrukte dat het evenement ruim 5 miljoen euro kostte en mede mogelijk werd gemaakt door ongeveer 200 sponsors, waaronder grote bedrijven als Meta, Google, Lucid Cars en Harley-Davidson. Daardoor kreeg het gebeuren volgens aanwezigen ook iets van een beurs, naast een volksfeest. Enkele bezoekers genoten zichtbaar van de Amerikaanse sfeer in België, maar er klonk ook kritiek: sommigen vonden het moeilijk om het jubileum los te zien van het beleid van president Donald Trump en de internationale rol van de VS.

De politieke top was sterk aanwezig, met premier Bart De Wever, ministers Theo Francken, Maxime Prévot en Annelies Verlinden, NAVO-topman Mark Rutte en andere Europese en Amerikaanse kopstukken. In hun toespraken legden zij de nadruk op de historische alliantie tussen België, Europa en de VS, onder meer verwijzend naar de wereldoorlogen en de Koude Oorlog. Tegelijk zat er een duidelijke waarschuwing in hun boodschappen: de band moet actief worden onderhouden, zeker nu Trump geregeld druk zet op NAVO-bondgenoten en Europese landen.

Het feest eindigde met geschenken voor de Amerikanen, een droneshow, optredens en een uitbundig vuurwerk, waarmee Brussel even het decor werd van een opvallende mix van diplomatie, show en politieke symboliek.