Een 'vetbelasting'? Britse stad Wolverhampton voert duurderegraven in voor bredere kisten

In dit artikel:

Op de gemeentelijke begraafplaats Danescourt in Tettenhall (Wolverhampton) heeft de stad een tariefverhoging ingevoerd voor bredere grafkisten: een graf van 1,80 meter kost nu ruim 3.140 euro, ongeveer 20% meer dan het standaardgraf van 1,50 meter. De gemeente legt uit dat grotere graven meer ruimte innemen, zwaarder graafwerk vereisen en extra afvoerkosten voor aarde met zich meebrengen, en wijst ook op een stijgende vraag door hoge obesitascijfers in de stad (33,3% volgens een 2021‑onderzoek, tegen 25,9% landelijk).

De maatregel zorgt voor verontwaardiging bij uitvaartondernemers en bewoners. Uitvaartondernemer Ross Hickton noemt de toeslag oneerlijk en labelt het een "fat tax". Omwonenden vrezen dat vooral arme families worden geraakt en dat nabestaanden worden gestraft voor gewicht of sociaaleconomische omstandigheden. Tegelijk benadrukt de gemeente dat vergelijkbare toeslagen al in Birmingham, Walsall en andere plaatsen bestaan en dat Danescourt in sommige gevallen zelfs goedkoper blijft dan naburig beleid.

De discussie raakt bredere ethische en maatschappelijke vragen: hoe verdeel je stijgende gemeentelijke kosten zonder kwetsbare groepen extra te belasten, en in hoeverre mag gewicht als criterium voor hogere rouwkosten worden gebruikt?