Een sprookje over een soort Donald Trump, dat leek kinderboekenveteraan Selma Noort wel leuk
In dit artikel:
Selma Noort, al meer dan 45 jaar een vaste naam in de Nederlandse jeugdliteratuur, brengt vandaag een nieuw sprookje uit: De verborgen deur (Leopold). Noort, die haar schrijversloopbaan in 1979 begon nadat kinderboekenschrijfster Miep Diekmann haar werk bij uitgeverij Leopold introduceerde, schreef sindsdien talloze boeken en ontving onderscheidingen zoals Zilveren Griffels en een Thea Beckman-prijs; meerdere titels werden voor belangrijke literaire prijzen genomineerd.
De verborgen deur is een luchtig, tijdloos sprookje voor 8+-lezers waarin Noort de verwaandheid en leegte van hedendaagse ijdeltuiten — denk aan flamboyante politici en influencers — op de hak neemt. Losjes geïnspireerd door Andersens De nieuwe kleren van de keizer voert ze de markies Lodewikus op: een paradevoorbeeld van iemand die meent dat uiterlijk vertoon en rijkdom volstaan om kritiek de kop in te drukken. Met humor en scherpe observaties laat Noort zien hoe pronken zonder inhoud bedrieglijk is en roept ze op tot durf en eerlijkheid.
Taalkwaliteit en leesbaarheid staan centraal in Noorts werk. Ze verzet zich tegen voorspelbaarheid, het projecteren van volwassen problemen op kinderen en een melig 'hurktoontje' in jeugdliteratuur. Twee constante thema’s in haar boeken zijn menselijk mededogen — niet per se romantisch — en een pleidooi voor tolerantie en openheid. Dat persoonlijke engagement is deels terug te voeren op haar eigen jeugdbeeld: als uitzonderlijk lange meisje vond ze weinig positieve rolmodellen in kinderboeken, wat mededogen voor afwijkingen in haar verhalen voedde.
Noort werkt beeldend: verhalen beginnen bij haar vaak met een sterk plaatje en ze illustreerde meerdere eigen titels. Tegenwoordig vindt ze tekenen ontspannender dan schrijven, dat voor haar steeds hardnekkiger worstelen blijft. Ze merkt ook dat haar publiek veranderde: minder woordenschat en kortere aandachtsspanne maken een vlotte, actiegerichte opening noodzakelijk. Ondanks haar lange carrière zegt ze niet uitgepraat te zijn — maar wel selectiever in wat ze nog wil vertellen. De verborgen deur telt 224 pagina’s en kost €18,99.