Een schandaal bij de start en een sputterend hart: het bewogen parcours van kampioenenmaker Marc Overmars bij Antwerp

In dit artikel:

Marc Overmars (53) vertrekt als sportdirecteur bij Antwerp FC omdat zijn gezondheid verder achteruitgaat. De Nederlander kwam in maart 2022 naar de club, kort nadat hij bij Ajax was ontslagen wegens grensoverschrijdend gedrag tegenover vrouwelijke collega’s. Antwerp gaf hem een tweede kans, die sportief bijzonder succesvol uitpakte.

Overmars haalde onder anderen Mark van Bommel, Vincent Janssen, Jurgen Ekkelenkamp, Calvin Stengs en Toby Alderweireld naar Antwerpen. In het seizoen 2022-2023 won Antwerp de Beker van België en veroverde het voor het eerst in 66 jaar de landstitel. De club plaatste zich vervolgens voor de Champions League en boekte thuis een opvallende zege tegen FC Barcelona.

Ook op transfergebied liet Overmars zich gelden. Spelers als Arthur Vermeeren, Willian Pacho en Gaston Avila werden met grote winst verkocht. In vier jaar kocht Antwerp voor 57,02 miljoen euro spelers aan en verkocht het voor 176,27 miljoen, een positief verschil van 119,25 miljoen euro. Die inkomsten brachten echter geen financiële stabiliteit: de club bleef afhankelijk van eigenaar Paul Gheysens en leed aanzienlijke verliezen. Bezuinigingen gingen bovendien samen met dalende sportieve resultaten, van de titel in 2023 naar een tiende plaats afgelopen seizoen.

Overmars kreeg eind 2022 een hartinfarct en hield daar blijvende hartschade aan over. Daarnaast werd hij eerst in Nederland en later wereldwijd geschorst vanwege de eerdere meldingen van grensoverschrijdend gedrag. Zijn wereldwijde schorsing liep in november 2024 af, maar zijn gezondheid bleef een zware beperking. Overmars zegt dat zijn energie volledig op is en dat artsen hem waarschuwen voor ernstige gevolgen als hij zijn lichaam niet serieus neemt. Met zijn vertrek komt een einde aan een bewogen periode waarin hij Antwerp sportief naar historische successen leidde.