Een record: in de EU was een op de achttien nieuwe auto's een Chinees
In dit artikel:
Europese importheffingen hebben de opmars van Chinese elektrische auto’s niet kunnen stoppen; consumenten kiezen juist vaker voor modellen uit China. In het tweede kwartaal was in de EU één op de achttien nieuw verkochte auto’s Chinees — een record — en analisten verwachten dat Chinese volledig elektrische nieuwkomers dit jaar mogelijk 10 procent van de Europese markt kunnen bereiken.
De verklaring ligt vooral in prijsstrategie en productkwaliteit. Chinese fabrikanten werken met hoge winstmarges en nemen veel van de importtarieven zelf voor hun rekening, waardoor consumentenprijzen in Europa niet omhoog gingen. Tegelijkertijd worden de voertuigen technisch als modern en betrouwbaar beoordeeld; uit een onderzoek van importeur Voyah Benelux blijkt dat een kwart van de Nederlanders interesse heeft in een Chinese auto en de helft Chinese merken ziet als volwaardig alternatief.
In Nederland verkochten dertien Chinese merken in de eerste helft van het jaar ongeveer 5.500 elektrische auto’s, een stijging ten opzichte van vorig jaar. Daarbij komen nog in China gefabriceerde auto’s met westerse merknamen (zoals sommige modellen van Citroën, Dacia, Smart en Volvo). Ook hybride modellen (3.300 stuks in H1) blijven populair en vallen buiten de hoogste importheffingen.
Voordelen voor Chinese fabrikanten waren ook extern: problemen rond Tesla boden marktkansen, en de yuan is sinds januari bijna 10 procent gedaald, wat export naar de EU goedkoper maakt en de impact van heffingen verkleint. ING-econoom Rico Luman merkt dat consumenten bij de overstap van benzine naar elektrisch minder merkentrouw zijn en dat veel auto’s via private lease worden gereden, waardoor zorgen over restwaarde afnemen.
De EU voerde in het najaar van 2024 forse tarieven in (soms tot 35 procent), maar die hebben slechts tijdelijk effect gehad. Experts waarschuwen dat China er mogelijk op gericht is marktaandeel te verwerven, ook ten koste van marge, en dat Brussel de heffingen mogelijk opnieuw zal evalueren vanwege vragen rond dumping. Voor 2025 wordt geschat dat zo’n 650.000 Chinese auto’s Europa binnenkomen (ongeveer 6 procent marktaandeel), met verwachtingen van minimaal 10 procent in 2030.