Een 'recente' publicatie? Die kan in een wetenschappelijk vakblad zomaar 37 jaar oud zijn

In dit artikel:

In de wereld van wetenschappelijke vakbladen is het begrip “recent” rekbaar: artikelen die auteurs als ‘recent’ aanduiden kunnen in de praktijk jaren oud zijn — soms zelfs daterend van vóór de introductie van de iPhone (2007). Dit stuk, geschreven door de wetenschapsredacteur van de Volkskrant die over gezondheid schrijft, wijst erop dat termen als ‘recent’ in onderzoeksartikelen geen betrouwbare maatstaf zijn voor actualiteit.

De verklaring ligt in de trage gang van onderzoek en publicatie: lange onderzoeksperiodes, peerreview en achterstanden in literatuuroverzicht maken dat oudere studies nog steeds als relevant en ‘recent’ worden aangedragen. Voor lezers en beslissers is het daarom nuttig niet op het woord ‘recent’ te vertrouwen, maar altijd de daadwerkelijke publicatiedatum en context van de geciteerde studies te controleren.