Een persoonlijke reset - zo doe je dat

In dit artikel:

Managementdenker Jim Collins, bekend van bestsellers over bedrijfsstrategie, heeft met *What to make of a life* een verrassend persoonlijk boek geschreven over heruitvinden na een breuk in je leven. Aanleiding was vooral het verhaal van zijn vrouw Joanne Ernst, die begin jaren tachtig wereldkampioen Ironman werd, maar door een blessure haar sportcarrière moest beëindigen en daarna als hardloopcoach opnieuw begon.

Collins onderzocht ruim twaalf jaar lang de levens van 34 bekende en minder bekende mensen om te ontdekken hoe mensen een nieuwe richting vinden na een ingrijpende ommekeer. Volgens hem draait een betekenisvol leven om het vinden van je “ene grote ding”: een bezigheid waarin talent, een werkbaar inkomen en focus samenkomen. Maar zelfs als je dat hebt gevonden, kan een crisis alles op losse schroeven zetten.

Daarbij introduceert hij twee belangrijke fases. De eerste is “the cliff”: het kantelpunt, veroorzaakt door verlies, ziekte, ontslag of zelfs het bereiken van een groot doel waarna leegte volgt. De tweede is “the fog”: de periode van onzekerheid waarin mensen niet meer goed weten wie ze zijn of wat ze moeten doen. Collins laat zien dat zo’n verwarde tussenfase normaal is en vaak lang duurt. Voorbeelden uit zijn boek zijn onder meer Michael J. Fox, die na zijn Parkinson-diagnose pas jaren later zijn stichting oprichtte, en leden van Led Zeppelin na het overlijden van drummer John Bonham.

De kern van Collins’ boodschap is nuchter maar hoopgevend: persoonlijke vernieuwing is zelden een snelle openbaring, maar meestal een traag proces van zoeken, proberen en bijsturen. Ook uit zijn eigen leven put hij inspiratie; op zijn 68ste zegt hij zich energieker te voelen dan ooit, juist door de lessen die hij uit al die levensverhalen heeft gehaald.