Een paus in het spoor van Augustinus is beloftevol

In dit artikel:

Robert Prevost, de nieuwe paus onder de naam Leo XIV, laat zich sterk inspireren door de spiritualiteit en leer van Augustinus van Hippo, een invloedrijke kerkvader uit de vierde eeuw. Zijn pausdom wordt gekenmerkt door een continuering van de koers van paus Franciscus, zonder ingrijpende veranderingen, maar wél met een duidelijke augustijnse inslag. Prevost toont zich een dienaar van zijn gemeenschap, nederig en zich bewust van zijn feilbaarheid, net als Augustinus die zichzelf altijd als zondaar en dienaar van de dienaren beschouwde. Hij benadrukt het belang van de katholieke kerk als de universele moederkerk, verbonden met één God en één doop, waarbij hij het onderscheid tussen katholiek en protestantschap in deze tijd als tijdelijk ziet.

Hoewel er kritische kanttekeningen blijven te plaatsen, bijvoorbeeld over het pausambt en de onfeilbaarheid, benadrukt de commentator dat Augustinus’ erfenis breed gedeeld wordt binnen de kerkgeschiedenis en dat Prevosts leadership vooral gericht is op dienstbaarheid, liefde en nederigheid. Zijn citaten en verwijzingen naar Augustinus – zoals „Wij zijn de tijden” – onderstrepen zijn verbondenheid met deze traditie. Het leiderschap van Leo XIV wordt gekenmerkt door een menselijke, toegankelijke benadering, waarin hij het belang ziet om anderen te wijzen op Christus als weg naar God. De auteur pleit ervoor deze nieuwe paus positief-kritisch te volgen, met hoop op een augustijnse toonzetting in toekomstige encyclieken en kerkelijke leiding, die betekenis kan hebben voor zowel kerk als wereld.