Een parcours afleggen met de fatbike? Dat is zo makkelijk nog niet, ondervinden deze scholieren: 'Holy shit!'
In dit artikel:
Op het basketbalveld van het Christelijk College in Zeist kregen leerlingen onlangs een praktijkles over fatbikes, bedoeld om hen bewust te maken van de snelheid en risico’s van die dikke‑bandfietsen. De provincie Utrecht biedt de interventie gratis aan; scholen, sportclubs en evenementen kunnen de les met parcours en een VR‑simulator inzetten voor groep 8 tot studenten.
Op het parcours met oranje pylonnen ervaren leerlingen zoals de 13‑jarige Raffalia en 14‑jarige Jari het verschil tussen rijden zonder en met elektrische ondersteuning: zonder ondersteuning gaat het beheersbaarder, met assistentie blijkt de fiets veel feller te accelereren en lastiger te sturen. Schooldirecteur Dik van Donselaar waarschuwt dat fatbikes populairder worden en op steeds jongere leeftijd verschijnen; een kleine stuurbeweging kan al leiden tot 25 km/uur — en soms rijden gebruikers de fiets bovendien extra op. Dat onderschatten veel kinderen, met ongelukken tot gevolg; Jari vertelt dat een klasgenoot een been brak na een fatbike‑incident.
De les bevat ook een VR‑simulator waarin leerlingen virtueel door stad of dorp fietsen onder verschillende weersomstandigheden, om te laten zien hoe regen remweg en weggedrag beïnvloeden en hoe onverwachte situaties — bijvoorbeeld een auto die plotseling langskomt — ingrijpen vereisen. Jongeren vinden de ervaring leerzaam, al twijfelen sommigen of één les werkelijk gedrag op de weg verandert.
De noodzaak van zulke voorlichting wordt ondersteund door cijfers van VeiligheidNL: het aantal jongeren met ernstig letsel na een e‑ of fatbike‑ongeval is in vier jaar verviervoudigd; bijna een kwart van slachtoffers tussen 12 en 15 jaar loopt hersenletsel op. Vanaf 2027 komt er waarschijnlijk een helmplicht voor e‑ en fatbikers tot 18 jaar. Onder de leerlingen roept dat verzet op — sommigen vinden een helm onhandig of ‘niet cool’ — maar demonstraties tijdens de les (zoals het laten vallen van een ei met en zonder beschermlaag) tonen ook het beschermende effect aan.
Kortom: de combinatie van praktische oefening en simulatie is bedoeld om jongere fatbike‑gebruikers realistischer inzicht te geven in snelheid, remgedrag en gevaren, in de hoop dat ze veiliger keuzes maken — ook al blijft onduidelijk hoe sterk één interventie op lange termijn gedrag verandert.