Een ontplofte Starlink-satelliet vliegt momenteel in een baan rond de aarde: dit moet je weten

In dit artikel:

Een Starlink-satelliet van SpaceX heeft recent een anomalie gehad waardoor een kleine explosie onderdelen losmaakte en een veld met traceerbare brokstukken in een baan rond de aarde bracht. Tot de restanten behoren onder meer de brandstoftank en de grotendeels intacte satellietromp; die stukken bevinden zich nog in een baan, maar SpaceX meldt dat de satelliet binnen een week zal terugkeren in de atmosfeer. Volgens het bedrijf vormt het puin geen direct gevaar voor het Internationale Ruimtestation omdat het zich niet dicht genoeg bij het ISS bevindt.

SpaceX zegt de oorzaak te onderzoeken en werkt aan software-updates om zulke incidenten in de toekomst beter te voorkomen. Het voorval vergroot de zorgen over ruimteafval: experts waarschuwen dat ophoping van brokstukken botsingen en operationele problemen kan veroorzaken en op langere termijn ook risico’s voor mensen op aarde vergroot. Vorige week was er al een bijna-botsing tussen een Starlink-satelliet en een Chinese CAS Space-satelliet. Het incident komt kort na een lancering van 27 nieuwe Starlinks — onderdeel van duizenden zichtbare Starlink-satellieten, waarvan ruim 9.000 momenteel actief zijn — en illustreert de uitdagingen van het sterk toegenomen lanceertempo.