Een nostalgische koning, een primeur en een fonkelnieuwe tiara: dit viel op tijdens het staatsbanket voor Japan

In dit artikel:

Koning Filip en koningin Mathilde ontvingen het Japanse keizerlijke paar Naruhito en Masako op een staatsbanket in Brussel, waarmee de eerste dag van hun staatsbezoek feestelijk werd afgesloten. Opvallend was dat voor het eerst alle vier de kinderen van het Belgische koningspaar aanwezig waren: kroonprinses Elisabeth, prins Gabriël, prins Emmanuel en prinses Eléonore. Voor Elisabeth, Emmanuel en Eléonore was het hun debuut op zo’n officieel diner; Eléonore verscheen ook voor het eerst met een tiara.

Het banket bracht zo’n 160 genodigden samen uit de Belgische en Japanse hofkringen en uit de culturele en sportwereld, onder wie ex-judoka’s Robert Van De Walle en Ingrid Berghmans en zanger Adamo. Prins Laurent en prinses Claire ontbraken wegens ziekte, terwijl prinses Astrid en prins Lorenz wel aanwezig waren.

In zijn toespraak benadrukte Filip de lange band tussen België en Japan, die teruggaat tot de 19e eeuw, en verwees hij naar zijn eigen eerste reis naar Japan in 1985. Hij bedankte Naruhito voor de jarenlange gastvrijheid en prees Japan als een betrouwbare partner in een verdeelde wereld. Ook wees hij op de belangrijke rol van Japanse bedrijven in België, die volgens hem investeren met oog voor duurzame groei in plaats van snelle winst.