Een maand nuchter op stap, wat blijft er dan over van het feestje?

In dit artikel:

Steeds meer jongeren drinken minder alcohol. Onder 18- tot 25-jarigen daalde het aandeel drinkers van 86 procent in 2017 naar 81 procent in 2024, terwijl het percentage dat aan de alcoholrichtlijn voldoet steeg van 25 naar 33 procent. Om te onderzoeken wat nuchter uitgaan betekent, besloot de auteur dertig dagen geen alcohol te drinken en toch zoveel mogelijk feestjes en festivals te bezoeken.

Het experiment liet zien dat alcohol sterk verweven is met sociale gewoonten. Tijdens etentjes en uitgaan ontstonden praktische ongemakken: frisdrank kostte soms evenveel als alcohol, de auteur kon niet meedoen aan drankspellen en bij gezamenlijke rekeningen was het lastig om de kosten eerlijk te verdelen. Ook moest ze vaker zelf gespreksonderwerpen aandragen en ongemakkelijke momenten verdragen.

Daar stonden duidelijke voordelen tegenover. Zonder alcohol kon de auteur vaker autorijden of zelfstandig naar huis reizen, werd ze zonder kater wakker en hield ze herinneringen aan de avond. Ook verdwenen zorgen over dronkenschap, ongelukken en de angst achteraf iets doms te hebben gedaan. Op festivals en in clubs bleek ze bovendien genoeg energie en plezier te kunnen ervaren zonder te drinken, al vielen vermoeidheid, pijn aan voeten en rug en irritaties in drukke menigten meer op.

De auteur concludeert dat alcohol niet nodig is voor een geslaagd feest. Wie zelf enthousiast meedoet, kan zich zelfs zonder drank euforisch of bijna aangeschoten voelen door muziek, warmte en de sfeer. Hoewel ze niet volledig alcoholvrij wil blijven, is ze van plan vaker voor geen alcohol te kiezen. Jongeren die minder drinken missen volgens haar dan ook veel minder dan vaak wordt gedacht.