Een kijkje in het hoofd van een ander; musical 'Dear Evan Hansen' komt naar het Noorden

In dit artikel:

In Dear Evan Hansen staat een sociaal onhandige scholier centraal die, gedreven door een diep verlangen naar verbondenheid, een verzonnen vriendschap met een klasgenoot die zelfmoord pleegde, tot leven probeert te houden. Die leugen maakt hem tijdelijk populair en geeft hem toegang tot de rouwende familie en vooral tot de zus van de overledene, maar wanneer de waarheid via internet uitkomt raakt hij verstrikt tussen leugen en werkelijkheid. Het verhaal belicht thema’s als eenzaamheid, sociale angst, de verleidingen en valkuilen van sociale media en uitsluiting — actuele kwesties die in musicals lang niet altijd zo scherp werden behandeld.

De Nederlandse productie brengt de titelrol met Ward van Klinken, een 24‑jarige afgestudeerde van Fontys Academy of Arts. Van Klinken, die samen met zijn tweelingbroer is opgegroeid in een muzikaal gezin, bereidde zich intens voor door de liedjes te bestuderen en zich te verdiepen in wat sociale angst voor iemand betekent: “Ik probeer het publiek in zijn hoofd te laten kijken,” zegt hij. Ondanks zijn leeftijd speelt hij geloofwaardig de 17‑jarige leerling; zijn tweelingbroer is zelf actief in Soldaat van Oranje. In de overige cast onder meer Marlijn Weerdenburg en Cystine Carreon als moeders.

Dear Evan Hansen, oorspronkelijk uit de VS (2015) van Benj Pasek en Justin Paul — schrijvers die ook aan La La Land en The Greatest Showman meewerkten — won diverse Tony Awards en werd internationaal succesvol. Volgens Van Klinken komt dat door de combinatie van actuele thematiek, scherpe teksten en sterke popmuziek; de voorstelling voelt tegelijk als een theatervoorstelling en een popconcert. Hij merkt ook op dat de filmversie minder impact had omdat enkele belangrijke liedjes zijn weggelaten en de intimiteit van live‑theater ontbreekt.

Met de voorstelling hoopt Van Klinken meer begrip te kweken voor mensen die “anders” zijn en bezoekers aan te moedigen vaker om te zien naar anderen. De Nederlandse tour stopt in het noorden bij De Harmonie in Leeuwarden (7–9 okt.) en Martiniplaza in Groningen (31 okt.–2 nov.).