Eén jaar na moord op OCMW-medewerker in Gent: wat is er (niet) veranderd?

In dit artikel:

Gent herdenkt vandaag, precies een jaar na de feiten, de moord op maatschappelijk werker Erik Boone met een minuut stilte. Boone (56) uit Wetteren werd tijdens huisbezoeken dood aangetroffen in een sociale woning in Nieuw Gent. De bewoner, een Syrische man met een psychiatrisch verleden, werd later opgepakt en zit nog altijd vast op verdenking van moord. Zijn motief blijft onduidelijk, ook na een reconstructie. De familie van Boone wenst niet te reageren; collega’s en stadsmedewerkers zeggen nog steeds diep onder de indruk te zijn.

De moord leidde in heel Vlaanderen tot verontwaardiging en versnelde veiligheidsmaatregelen bij OCMW’s. Lokale besturen investeerden onder meer in noodknoppen, betere vluchtroutes, checklists voor huisbezoeken, opleiding rond agressie en psychologische ondersteuning. In Gent werden spreekkamers aangepast, glazen wanden geplaatst en testen 36 medewerkers een draagbare noodknop. Na de zomer komen er mogelijk extra camera’s in OCMW-kantoren. Gent wil ook gemakkelijker informatie over risicoprofielen kunnen delen met andere overheden.

Ook het beleid werd aangescherpt. OCMW’s kunnen harder optreden tegen cliënten die zich verbaal of fysiek agressief gedragen, en Vlaanderen stelde samen met werkgevers en werknemers een protocol op om hulpverleners beter te beschermen.

Volgens de Vereniging van Vlaamse Steden en Gemeenten blijft de werkdruk echter een groot probleem. Door onder meer de beperking van werkloosheidsuitkeringen krijgen OCMW’s meer dossiers, terwijl nieuwe beleidswijzigingen zich snel opstapelen. De VVSG en Gent vragen daarom dat hervormingen tijdig, duidelijk en gespreid worden ingevoerd, zodat medewerkers genoeg tijd krijgen voor moeilijke gesprekken met cliënten.