Een jaar na brand op Tomorrowland: heeft het festival geleerd van de brand en zijn de extra maatregelen voldoende?

In dit artikel:

Een jaar na de zware brand die op 16 juli 2025 het hoofdpodium van Tomorrowland in Boom verwoestte, heeft de festivalorganisatie extra veiligheidsmaatregelen ingevoerd na een risicoanalyse. Bij de brand vielen geen gewonden, maar de materiële schade liep op tot naar schatting 60 miljoen euro. Het festival kon toen binnen 48 uur toch starten met een kleiner vervangpodium.

Over de oorzaak loopt nog altijd een officieel onderzoek, maar uit gelekte informatie en eerdere uitspraken van oprichter Michiel Beers blijkt dat de brand vermoedelijk begon tijdens een test met vuurschalen of door een menselijke fout, mogelijk door lekkende ethanol bij een verkeerd aangesloten vlammenwerper. Omdat het hoofdpodium met brandbare materialen zoals hout en piepschuim was gebouwd, sloeg het vuur snel over.

Tomorrowland liet intussen een externe analyse uitvoeren door de Universiteit Antwerpen. Daaruit volgde dat de algemene risico-inschatting klein tot gematigd is en dat er geen ingrijpende structurele wijzigingen nodig waren. Wel worden vuurwerkvoorraden voortaan niet meer naast de podia opgeslagen, worden extra brandwachten en evacuatieweg-bescherming ingezet, komen er meer schermen en crowdmanagement, en zijn op verschillende materialen brandwerende coatings aangebracht.

Toch klinkt er kritiek van brandpreventie-expert Tim Renders. Volgens hem focussen de maatregelen vooral op het snel evacueren van bezoekers, terwijl echte brandpreventie en het beperken van brandverspreiding onvoldoende aandacht krijgen. Hij vindt het opvallend dat het festival nog altijd met dezelfde brandbare materialen werkt en zet vraagtekens bij de conclusie dat het risico klein zou zijn.