Een jaar geleden was Ara (48) schoonmaker bij Saints & Stars: 'We hebben een misstand gemeld en als dank moeten we het land uit'

In dit artikel:

De Filipijnse Ara Verdan, die een jaar geleden onder slechte omstandigheden schoonmaakte bij luxegym Saints & Stars in Amsterdam, heeft inmiddels werk gevonden en bouwt een nieuw bestaan op in Nederland. Ze vertelt dat ze op haar huidige werkplek als stikster goed wordt behandeld en weer vertrouwen heeft gekregen, al houdt het verleden haar nog altijd bezig met nachtmerries en spanningen in het openbaar vervoer.

Verdan was een van zeker 22 schoonmakers uit de Filipijnen en Indonesië die volgens de Arbeidsinspectie zonder juiste papieren werkten bij Saints & Stars. Na de publicatie van Het Parool volgden onderzoeken en procedures: de civiele rechter kende vijf betrokkenen ieder 15.000 euro schadevergoeding toe, terwijl het Openbaar Ministerie nog altijd onderzoek doet naar onder meer mensensmokkel en valsheid in geschrifte. De Inspectie wil daarnaast forse boetes opleggen.

Na de inval werden de schoonmakers eerst opgevangen en kregen zij hulp bij taallessen en opleidingen. Een crowdfundingsactie leverde ook geld op voor Verdan en andere oud-schoonmakers, waarmee zij de periode zonder werk konden overbruggen en hun families in de Filipijnen konden ondersteunen. Verdan zegt dat het haar vooral te doen is om erkenning voor wat er is gebeurd, niet om geld. Ze staat open voor een gesprek met Saints & Stars-eigenaar Tom Moos, maar vindt dat diens excuses tot nu toe onvoldoende zijn. De IND heeft haar verblijfsvergunning niet ingetrokken; ze probeert via een klacht tegen niet-vervolging in Nederland te kunnen blijven.