Een EK als klein toernooitje? Dat is nieuw voor kunstrijders Tsiba en Danilova

In dit artikel:

De Sheffield Arena, bekend als "House of Stars" vanwege tientallen grote concerten door de jaren heen, staat deze week in het teken van kunstschaatsen: de Europese kampioenschappen dienen niet alleen voor titels maar vormen ook voor veel deelnemers een laatste wedstrijdvoorbereiding richting de Olympische Spelen. Met nog ruim drie weken tot de start van de Spelen in Milaan gebruiken veel rijders het toernooi als oefenwedstrijd en kans om wedstrijdritme op te doen.

Voor Michel Tsiba en Daria Danilova is het EK vooral een springplank naar de Spelen: zij maken zich klaar om als eerste Nederlandse paar ooit in Milaan te starten. Het duo heeft aan details gewerkt — kleine aanpassingen in de kür, startaanrijden en nieuwe kostuums — om het programma makkelijker en betrouwbaarder te kunnen uitvoeren. De nadruk ligt op genieten, opbouwen van vertrouwen en het neerzetten van een degelijk fundament; een foutloze rit is niet per se vereist, maar een goede basis wel zodat ze op de Spelen kunnen pieken. Omdat de Spelen nu het hoofddoel zijn, ervaren ze minder druk dan bij voorgaande EK’s; dat schept een relaxedere atmosfeer, al blijft wedstrijddruk aanwezig. Hun beste EK-resultaat is een achtste plaats (2024) — dat is reëel met het huidige niveau, maar Tsiba en Danilova richten zich vooral op kwalitatief sterke ritten in plaats van puur op klasseringen. Volgens hen weerspiegelt hun positie op de wereldranglijst dat Nederland op dit moment ongeveer het achtste Europese land is.

Ook Niki Wories staat in Sheffield aan de start, maar het is onduidelijk of zij er een succesvol toernooi van kan maken; verdere details ontbreken in het artikel.