Een dode schrijver kan pech of geluk hebben met zijn biograaf

In dit artikel:

Max Pam ontdekte dat de reputatie van een overleden schrijver sterk afhangt van wie zijn levensverhaal optekent, toen hij de biografieën van Joost Zwagerman en Heere Heeresma naast elkaar legde. Biografieprofessor Hans Renders wijst erop dat er in Nederland jaarlijks ongeveer 300 biografieën verschijnen — bijna eentje per werkdag — waarbij ook levensverhalen van voetballers en chef-koks meegeteld zijn. De observatie illustreert hoe verschillend stemmen en invalshoeken na iemands dood kunnen bepalen welk beeld van een schrijver blijft hangen. Daarmee wordt duidelijk dat de keuze van biograaf en de invalshoek van zo’n boek evenzeer bijdragen aan iemands nalatenschap als het eigen werk.