'Een Cruijff die in de Cruijff Arena faalt is geen leuk verhaal'
In dit artikel:
Jordi Cruijff presenteerde zich deze woensdag voor het eerst als technisch directeur van Ajax in de Johan Cruijff Arena en zette meteen een duidelijk streep onder zijn aanpak: tien dagen na zijn aantreden liet hij Jong Ajax-trainer Willem Weijs ontslaan en haalde Óscar García, een oud-ploeggenoot uit zijn Barcelona- en Maccabi Tel Aviv-tijd, als opvolger. García brengt een volledig Spaanse staf mee, maar Cruijff wijst de suggestie van een nieuwe “Spaanse enclave” binnen Ajax af: in zijn loopbaan heeft hij volgens hem met meer Nederlandse dan Spaanse coaches samengewerkt.
De maatregel moet vooral een signaal zijn: resultaten tellen en verlies heeft consequenties, aldus Cruijff. Hij benadrukte herhaaldelijk dat Ajax een winnaarsmentaliteit nodig heeft — juist bij Jong Ajax, dat de laatste schakel vormt naar het eerste elftal. Volgens hem is het doel helder: Ajax moet weer serieus strijden om het kampioenschap en het gat met koploper PSV dichten.
Cruijff maakte tijdens het persmoment een luchtige indruk met grapjes en anekdotes, maar liet ook merken dat hij zich bewust is van de zwaarte van zijn taak. Hij voelt zich trots dat hij technisch directeur is van “de club van zijn vader” en erkent dat Ajax momenteel in een lastige fase zit, waardoor ingrijpen noodzakelijk is. De naam Cruijff weegt zwaar binnen de club en in de media; Jordi zegt die druk te voelen, maar ziet het niet als een belemmering. Hij haalt regelmatig het voorbeeld van zijn vader aan en zegt dat hij bij moeilijke beslissingen vaak bij zichzelf afvraagt wat Johan zou hebben gedaan.
Over de selectie en individuele spelers wilde hij weinig kwijt en hij speculeerde niet over opvolging van de eersteklassetrainer voor volgend seizoen; voor dit seizoen blijft Fred Grim aan. Wel wil Cruijff meer gebruikmaken van oud-Ajacieden en clublegendes om geloofwaardigheid en ervaring binnen de opleiding en het eerste elftal te versterken, mits daar de juiste balans in wordt gevonden.
Persoonlijk voelt Cruijff zich nog vooral Spanjaard en merkt culturele verschillen met Nederland — ook in dagelijkse gewoontes en omgangsvormen. Hij werkt aan zijn Nederlands door veel Nederlandse series te kijken. Ambitie en verantwoordelijkheid waren terugkerende thema’s: hij wil falen in de Cruijff Arena voorkomen en ziet de uitdaging als motivatie om sportieve verbetering te realiseren.