Een conservatieve idylle van rust, brocante, Dubarry-laarzen, potplanten en een cursus etiquette

In dit artikel:

Margriet Oostveen bezoekt de landgoedfair op landgoed Mariënwaerdt in Beesd, de oudste van Nederland. Tienduizenden bezoekers komen er voor een geromantiseerd buitenleven met brocante, planten, eten, laarzen en demonstraties met schapendrijvers. De fair presenteert rust en traditie, terwijl boeren in werkelijkheid protesterend met tractoren over de snelwegen rijden.

De familie Van Verschuer beheert het landgoed al negen generaties en probeert ondanks haar adellijke afkomst uit te stralen dat zij niet anders is dan andere Nederlanders. Dirk la Vergé, 77 jaar en zoon van een voormalige pachtboer, kent de familie al zijn hele leven. Hij vindt de omgangsvormen op het landgoed waardevol en heeft geen moeite met sociale verschillen, omdat zijn familie dankzij de pacht een boerenbedrijf kon hebben. Oostveen plaatst daar kritische kanttekeningen bij en vraagt zich af of etiquette niet vooral draait om je plaats kennen.

Tijdens een cursus van Nathalie en Lotje barones van Verschuer leren deelnemers vooral tafelmanieren: bestek van buiten naar binnen gebruiken, het servet op de juiste manier hanteren en elkaar aankijken bij het proosten. Volgens Oostveen ontbreekt de belangrijkste regel: anderen niet tot last zijn. Bezoeker Wim-Jaap de Lang noemt de cursus toch waardevol, omdat etiquette voor hem staat voor kwaliteit en een prettige ervaring, bijvoorbeeld wanneer een restaurant rechts uitserveert.