Eén beslissing zette deur wagenwijd open: hoe Belgische federatie zich klemreed met EK-selectie, en daarna "paniek" volgde

In dit artikel:

De Belgische atletiekfederatie heeft haar EK-selectie op het laatste moment uitgebreid na forse kritiek op de eerste keuzes. Aanleiding was de opvallende selectie van Simon Verherstraeten: hij haalde de Belgische limiet niet, maar wel de Europese limiet, en mocht voorlopig mee op de lijst omdat hij op 1 augustus nog vormbehoud moet tonen in Oordegem. Volgens atletiekkenner David Naert zette die beslissing de deur open voor andere atleten met dezelfde status, nadat binnen de federatie onrust was ontstaan en zelfs met juridische stappen werd gedreigd.

Uiteindelijk besliste Belgian Athletics om ook andere atleten die alleen de Europese limiet haalden alsnog te selecteren voor het EK in Birmingham. Daardoor mogen onder meer Rani Rosius, Jochem Vermeulen en Pieter Sisk zich opnieuw opmaken voor het toernooi. Marathonlopers Dorian Boulvin en Thomas De Bock kregen ook een oproep, maar zien van deelname af omdat ze te weinig tijd hebben om zich nog voor te bereiden. Ook enkele atleten die al op een einde van hun seizoen hadden gerekend, zoals Thomas Carmoy, zijn alsnog opgenomen.

Naert noemt de gang van zaken chaotisch en paniekerig, en zegt dat sommige sporters hun volledige seizoen hadden afgestemd op een strenge selectienorm. Volgens hem is de visie van de federatie onduidelijk en komt alles voort uit een sporttechnische puinhoop, al is hij blij dat verschillende atleten nu toch nog naar het EK kunnen.