Een achtbaan in achtertuin, nu duizenden fans in Brabanthallen: wie zijn Rik (24) en Jesper (24)?
In dit artikel:
YouTubers Rik Kleeven en Jesper Weijs (kanaal Glowmovies) zetten afgelopen weekend de Brabanthallen op z’n kop: vier shows en een grote bouwhal vol attracties trokken duizenden jonge fans die enthousiast timmerden, zagen en gilden bij het testen van zelfgebouwde bootjes en speeltuigen. De twee Limburgse vrienden — allebei 24 — verkochten zondag de kaartjes uit en stonden voor het eerst massaal live voor hun publiek in plaats van alleen via het scherm.
Rik en Jesper begonnen als buurtjongens die in elkaars achtertuin filmpjes maakten en stuntten met trampolines; dat groeide uit tot een populair YouTube-kanaal met meer dan een miljoen volgers. Hun handelsmerk zijn grootschalige bouwprojecten in eigen tuin: replica’s van de Eiffeltoren, een bed van twaalf bij acht meter, een 50 meter lange achtbaan en zelfs een waterpark met glijbanen van zo’n acht meter hoog. Die bouwwerken vergen weken werk en kosten vaak duizenden euro’s aan hout; bij proefritten ging niet alles goed, vandaar de waarschuwing in hun video’s om het niet thuis na te doen.
De twee profileren zich als normale, toegankelijke gasten met droge humor en een Limburgs accent, niet als schreeuwerige entertainers. Hun succes leidde tot uitbreiding van hun bedrijf: ze hebben inmiddels een boeken- en kledinglijn en een jeugdvriend als fulltime manager aangesteld om de groei bij te benen. Thuis levert het spektakel soms praktische irritaties op — kapot gras dat met zaad hersteld moet worden — maar ouders zien vooral dat de jongens plezier hebben en kinderen worden gestimuleerd om buiten te spelen en zelf te bouwen.
Rik en Jesper geven aan door te gaan zolang het leuk blijft en ze zichzelf kunnen blijven vernieuwen. Wat hen kennelijk drijft is niet alleen succes op cijfergebied, maar ook het idee dat ze een positieve invloed uitoefenen: veel kijkers sturen filmpjes terug van kinderen die na hun video's zelf de mooiste dingen maken. De Brabanthallen-dag wordt ongetwijfeld een onderwerp van hun volgende video, waarmee de cirkel van online content en livebeleving weer wordt rondgemaakt.