Eeklo zet in op gratis parkeren en extra parkeerplekken tegen 2027: "Winkelen, wonen en werken aantrekkelijker maken"

In dit artikel:

De stad Eeklo wil vanaf januari 2027 gratis parkeren in het centrum invoeren en bereidt dat voor met een uitgebreide studie naar parkeerdruk in alle wijken. Vanaf november laat de gemeente door een studiebureau meten waar de grootste knelpunten zitten, wie de plekken gebruikt en waar extra parkeerplaatsen mogelijk zijn; daarvoor worden foto’s en dronebeelden gebruikt, waarbij alle data worden geanonimiseerd.

Bepaalde plekken zoals het Van De Woestyneplein, het Burggravenplein en de wijk Kaaiken kampen nu al met hoge parkeerdruk. In Kaaiken ervaren bewoners overdag vaak geen ruimte in hun straat, onder meer omdat personeel van het nabijgelegen College Ten Doorn veel plaatsen in beslag neemt. De stad plaatste recentelijk circa 100 extra parkeerplaatsen in die buurt, maar dat is volgens betrokkenen niet voldoende om de druk volledig weg te nemen.

Schepen van Mobiliteit Christophe De Waele (Team9900) wil gratis parkeren koppelen aan een rotatiesysteem: centrumplaatsen mogen niet langdurig bezet blijven, en wie de regels schendt kan een boete krijgen. Financieel betekent de maatregel een inlevering: Eeklo haalt momenteel ruim 700.000 euro bruto per jaar uit parkeren (na kosten ongeveer 500.000–600.000 euro). De gemeente is bereid dat verlies te nemen in de verwachting dat gratis en beter gereguleerd parkeren op termijn meer bezoekers, hogere bestedingen en vlotter verkeer oplevert, en zo de stad aantrekkelijker maakt om te wonen, werken en winkelen.