Eeklo verkoopt Paterskerk en klooster opnieuw voor helft van aankoopprijs: "Financieel verlies, maar meerwaarde voor stadsontwikkeling"
In dit artikel:
De stad Eeklo zet de Paterskerk met het achterliggende klooster en kloostertuin plus het gebouw van de voormalige kleine Delhaize in de Stationsstraat opnieuw te koop, twee jaar nadat ze de sites aankocht. Begin 2024 betaalde de stad 3,75 miljoen euro voor kerk, klooster en tuin; later dit jaar werd het pand in de Stationsstraat voor 2,1 miljoen euro verworven. In totaal investeerde Eeklo bijna 6 miljoen euro, maar wil ze de eigendommen nu samen voor ongeveer 3 miljoen euro van de hand doen (1 miljoen voor de Stationsstraat, 2 miljoen voor kerk/klooster/tuin).
Wethouder Gertjan Blomme erkent dat het bedrag boekhoudkundig een verlies betekent, maar verdedigt de aankoop als instrument om stadsvernieuwing mogelijk te maken. Door eigenaar te worden kon het project Stroopoort met 62 appartementen van start gaan en wordt de geplande winkelsite naar de Zuidmoerstraat doorgetrokken, wat ook een veilige doorgang voor schoolgaande kinderen creëert. Ontwikkelaars nemen verder een plein (Markt Zuid) op in hun plannen.
Aan kopers van de kerk, het klooster en de tuin worden voorwaarden verbonden: de koper moet de tuin afstaan aan de stad zodat die daar een stadspark kan inrichten. De stad wil de terreinen zelf niet uitwerken, maar zag aankoop als noodzakelijke stap om de gewenste ruimtelijke invulling en infrastructuur te realiseren, ook al staat daar een financieel verlies tegenover.
Daarnaast wil Eeklo opnieuw gronden van het voormalige ziekenhuis aan de Moeie (Hartwijk) verkopen. Een eerdere verkooppoging strandde; waar eerder 8,5 miljoen werd gevraagd, mikt de stad nu op 6 miljoen. De gemeente wil de site in februari of maart in zijn geheel opnieuw op de markt brengen en laat zich begeleiden door experts. Vaststaat dat er een nieuwe woonwijk met circa 200–250 woningen moet komen.
Kort samengevat: Eeklo verkoopt voor de helft van de aankoopprijs, maar ziet de transacties als investering in stedelijke herontwikkeling en publieke meerwaarde, met bindende voorwaarden voor toekomstige eigenaars om publieke functies en groene ruimten te garanderen.