'Eden', over de mysterieuze Galapagos-affaire, houdt het midden tussen survivalthriller en farce

In dit artikel:

Ron Howard verfilmt de beruchte Galapagos-affaire in Eden, een verhaal over een kleine groep westerlingen die zich eind jaren twintig op het onbewoonde eiland Floreana vestigt uit onvrede met de moderne wereld. De ware gebeurtenissen — inclusief onopgehelderde verdwijningen en een vergiftiging — vormden eerder al de basis van een boek en een documentaire uit 2013.

De film balanceert tussen survivalthriller en farce en volgt drie concurrerende facties: Jude Law als de zelfverzekerde vegetarische dokter Friedrich Ritter met zijn zieke echtgenote Dora (Vanessa Kirby); oorlogsveteraan Heinz (Daniel Brühl) met zijn aanpassingsvaardige jonge vrouw Margret (Sydney Sweeney); en de flamboyante barones Eloise (Ana de Armas) die met haar gevolg een luxehotel wil stichten. Howard en scenarist Noah Pink nemen geen duidelijk standpunt tussen die groepen, waardoor de hoofdpersonen grotesk en op afstand blijven; hun overdreven spel ondermijnt de spanning, zodat het lot van wie ten onder gaat minder indringend aanvoelt.

De film is amusant door zijn kolderieke toon en door een subplot met een cameraploeg die de eilandbewoners filmt voor thuispubliek. Howard vertelt rommelig en plakt teveel natuuropnamen (leguanen) in, maar de vreemde, bijna prototypische utopie van Floreana blijft boeien. Eden is daardoor niet briljant, maar wel onderhoudend — een speelfilmversie van een mysterie die rows reality-tv en satire vooraf leek te grijpen.