Ecuador overweegt buitenlandse militaire basis op Galapagos

In dit artikel:

Ecuador overweegt een buitenlandse militaire aanwezigheid op de Galapagoseilanden, met het eiland Baltra als mogelijke uitvalsbasis, zo maakte president Daniel Noboa bekend. De stap past in zijn nauwere samenwerking met de Verenigde Staten om onder meer drugssmokkel aan te pakken. Momenteel verbiedt de Ecuadoraanse grondwet buitenlandse legerbases, maar op 16 november stemmen burgers in een referendum over het schrappen van dat verbod.

De Galápagos-eilanden liggen ruim 900 km in de Stille Oceaan en zijn wereldberoemd om hun unieke biodiversiteit; Baltra heeft een vliegveld dat veel toeristen gebruikt. Historisch fungeerde Baltra tijdens de Tweede Wereldoorlog al als Amerikaanse basis. Critici zullen waarschijnlijk milieu-, toeristische en soevereiniteitszorgen aanvoeren, zeker nu Amerikaanse maritieme acties tegen vermeende smokkelaars recent tot spanningen in de regio hebben geleid en landen als Colombia zich tegen zulke aanvallen hebben gekeerd.