Ecotunnel aan Antitankgracht in Kapellen moet otters veilig onder de weg laten passeren

In dit artikel:

In Kapellen bouwen de gemeente en de provincie Antwerpen aan de Heidestraat-Zuid een ecotunnel onder de weg. De doorgang moet dieren, waaronder otters, veilig en droog onder de straat laten oversteken. De tunnel maakt deel uit van een breder project om de Antitankgracht beter toegankelijk te maken voor dieren en de natuurwaarden langs dit groenblauwe lint te versterken.

Vooral otters lopen bij het oversteken gevaar: ongeveer een derde van de otters sterft volgens de provincie door verkeersongevallen. Daarom komen er aan weerszijden van de waterloop betonnen loopplanken, net boven het waterpeil. De otter geldt als paraplusoort, waardoor de maatregel ook andere dieren ten goede komt. DNA-onderzoek bevestigt dat otters de Antitankgracht gebruiken, al is er nog geen grote populatie. De provincie hoopt dat die door betere verbindingen kan groeien. De aanleg wordt gecombineerd met de herinrichting van de weg en de aanleg van fietspaden; meerdere gelijkaardige projecten staan gepland.