Economische groei kan verdampen door hitte en droogte

In dit artikel:

De economische schade door recordhitte en langdurige droogte kan in Europa dit jaar oplopen tot 180 miljard euro, waarschuwt Triodos Bank. Dat bedrag zou de economische groei op het continent vrijwel volledig tenietdoen. Vooral Frankrijk, Italië en Spanje worden volgens de bank zwaar getroffen; ook in Nederland kan een groot deel van de verwachte groei verdwijnen.

De gevolgen zijn al zichtbaar in meerdere sectoren. De landbouw heeft te maken met lagere opbrengstverwachtingen, terwijl lage waterstanden de scheepvaart in onder meer Nederland en Duitsland hinderen. Ook de energievoorziening staat onder druk: een Hongaarse kerncentrale werd stilgelegd vanwege onvoldoende koelwater in de Donau. Zonnepanelen leveren bij hoge temperaturen minder efficiënt stroom, terwijl het gebruik van airconditioning de vraag juist verhoogt, met hogere energieprijzen tot gevolg.

Volgens hoofdeconoom Hans Stegeman is het verlies aan arbeidsproductiviteit de belangrijkste oorzaak van de economische terugval. Bij hitte daalt het werktempo, vooral in de bouw, landbouw en andere fysiek zware beroepen. Ook kantoorwerkers presteren minder in slecht gekoelde gebouwen. Triodos benadrukt dat de raming moeilijk exact te maken is en waarschijnlijk eerder voorzichtig dan overdreven is.