ECB verwacht hogere inflatie dit jaar, maar kiest niet voor renteverhoging

In dit artikel:

De Europese Centrale Bank (ECB) handhaaft de beleidsrente op 2 procent, zei president Christine Lagarde. Hoewel de oorlog in het Midden-Oosten de energieprijzen opdrijft en daarmee opwaartse druk op de inflatie zet, ligt de huidige inflatie in de eurozone met 1,9 procent dicht bij het streefdoel van 2 procent, reden voor geen onmiddellijke renteaanpassing.

De ECB heeft haar inflatieverwachting voor de komende jaren verhoogd: voor 2026 rekent de bank nu op ongeveer 2,6 procent, waarna de inflatie daarna weer richting 2 procent zou moeten dalen. Tegelijkertijd zijn de groeiverwachtingen naar beneden bijgesteld; langdurige en sterk stijgende gas- en olieprijzen zouden zowel inflatie als economische schade verder kunnen opvoeren.

Er is geen vast beleidspad uitgestippeld: de Raad van Bestuur komt elke zes weken bijeen om het rentebeleid te heroverwegen en zal ingrijpen als de omstandigheden dat vereisen. Lagarde waarschuwde dat een intensere of langdurige oorlog de inflatie boven de nu voorspelde 2,6 procent kan brengen, vooral als grondstofprijzen verder stijgen of wereldwijde toeleveringsketens verstoord raken. Omgekeerd kan een korter of minder ingrijpend conflict de impact beperken.

Lagarde benadrukte dat de huidige situatie verschilt van de energiecrisis rond het begin van de oorlog in Oekraïne in 2022: de economie staat nu steviger, beleidsmakers hebben geleerd van die periode en passen waar nodig hun strategie aan. Ze zei hierover dat de ECB alert blijft maar geen concrete tijdlijn kan geven voor toekomstige stappen: "Ik kan geen tijdlijn geven, maar we ondernemen actie waar nodig."

Als bredere les uit de huidige energieproblematiek benadrukte Lagarde dat Europa minder afhankelijk moet worden van fossiele brandstoffen om dergelijke schokken in de toekomst te dempen.