Ebola-arts test nieuw medicijn in Congo: 'We zijn het virus achterna aan het hollen'

In dit artikel:

Het dodental van de ebola-uitbraak in Oost-Congo loopt snel op, terwijl het virus zich nog steeds uitbreidt naar nieuwe gebieden. In de provincie Ituri werkt de Vlaamse viroloog Laurens Liesenborghs al bijna twee maanden in het epicentrum van de uitbraak en ziet hij dagelijks hoe patiënten vaak te laat en in erbarmelijke omstandigheden binnenkomen. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie zijn er inmiddels meer dan tweeduizend bevestigde besmettingen en 725 doden, maar het werkelijke aantal gevallen ligt vermoedelijk nog hoger. De WHO noemt de uitbraak nog altijd in de ‘expansiefase’.

Vorige week is in Bunia gestart met het testen van twee nieuwe middelen tegen de Bundibugyo-variant van ebola: het antivirale remdesivir en het antilichaam MBP134. Die behandelingen moeten de sterfte terugdringen, maar het gaat nadrukkelijk niet om een vaccin. Omdat het virus zich verspreidt in een arm gebied met beperkte zorgcapaciteit, blijven nieuwe behandelcentra nodig. Liesenborghs waarschuwt dat de uitbraak voorlopig niet onder controle is en dat betere opsporing, contactonderzoek en voldoende middelen nodig zijn om verdere verspreiding te stoppen.