E-sigaretten waarschijnlijk kankerverwekkend: wat zegt nieuw onderzoek?

In dit artikel:

Australische onderzoekers concluderen in een recent overzicht, gepubliceerd via Oxford University Press, dat regelmatig gebruik van nicotinehoudende e-sigaretten waarschijnlijk kankerverwekkend is. De studie wijst op verhoogde blootstelling aan bekende kankerverwekkende stoffen bij vapers, aantoonbare DNA-schade in het mondslijmvlies (via DNA-adducten) en dierexperimenten waarin meer dan 22% van de blootgestelde muizen longkanker ontwikkelde. Daarmee bestaat er volgens de auteurs voldoende bewijs om e-sigaretten op IARC-niveau 2A (waarschijnlijk kankerverwekkend) te plaatsen.

Definitief epidemiologisch bewijs bij mensen ontbreekt nog, vooral omdat vapen pas de laatste jaren op grote schaal voorkomt en longkanker zich vaak pas na tientallen jaren ontwikkelt. Kankerdeskundigen benadrukken dat het ontbreken van lange-termijngegevens geen garantie voor veiligheid is; bestaande biomarkers en cel- en dieronderzoek geven al reden tot zorg. Niet alle experts zijn het eens over de precieze classificatie: sommige onderzoekers en instituten neigen naar IARC-groep 2B (mogelijk kankerverwekkend), en een formele IARC-beoordeling voor e-sigaretten ontbreekt vooralsnog.

Over één punt is consensus: e-sigaretten zijn geen onschadelijk alternatief. Hoewel het risico op kanker naar verwachting lager ligt dan bij klassieke sigaretten (IARC-groep 1), vormen e-sigaretten geen vrijbrief voor onbezorgd gebruik — ook niet voor mensen die nooit hebben gerookt. Bronnen: Oxford University Press, Universiteit van Innsbruck, Duits Kankeronderzoekscentrum (DKFZ).