Dwingt Trump Poetin met Tomahawk naar onderhandelingstafel?
In dit artikel:
President Trump overweegt mogelijk levering van Amerikaanse Tomahawk-kruisraketten aan Oekraïne om president Poetin onder druk te zetten richting onderhandelingen. De Tomahawk kan doelen tot zo’n 2.500 km raken, vliegt snel en nauwkeurig, en zou Kyiv in staat stellen dieper in Russisch grondgebied toe te slaan. Moskou reageert met bezorgdheid en waarschuwde dat zo’n stap een nieuwe escalatiefase zou kunnen inluiden, maar sommige Amerikaanse stemmen vinden dat Poetin vooral bluft en dat Washington zich door bedreigingen niet moet laten afschrikken.
Op het slagveld boeken Russische troepen langzaam terreinwinst, vooral rond Kupiansk (regio Charkiv) en Lyman (Donetsk). Een deel van Kupiansk is inmiddels in Russische handen; ook bij Kostjantynivka en het strategisch belangrijke Pokrovsk blijven zware gevechten woeden zonder definitieve doorbraak voor Moskou. Gelijktijdig voert Rusland grootschalige luchtaanvallen uit op Oekraïense energie-infrastructuur, voortbouwend op tactieken van eerdere winters.
Buiten de frontlinies zet Rusland ook druk via cyberaanvallen en onbekende drone-incidenten in Europa. Bij een Poolse oefening waar ook Nederlandse militairen bij waren, werden observatiedrones waargenomen waarvan de herkomst onduidelijk is; volgens militairen bestaan er partijen met grote interesse in Europese oefeningen. In Estland leidde een waarneming aan de grens — zeven zogenoemde "kleine groene mannetjes" — tot het afsluiten van een weg en tot zorg bij westerse denktanks, die het incident als een mogelijke escalatie interpreteren.
Economisch heeft Rusland minder reden tot optimisme dan politiek geschetst: na jaren van groei vertraagt de economie en het begrotingstekort groeit, mede door sterk opgelopen defensieve uitgaven sinds het begin van het offensief. Volgens berichten helpen de VS Oekraïne ook bij aanvallen op Russische energie-installaties ver achter de frontlinie, wat Moskou pijn doet. Tegelijk kan Kyiv nu eigen kruisraketten (zoals de Neptun/Neptune) inzetten; president Zelensky sprak van de eerste tastbare resultaten.
De mate van Europese militaire steun aan Oekraïne is onderwerp van discussie: een Duits onderzoeksinstituut stelde dat hulp afgelopen zomer halveerde, terwijl premier Mark Rutte zei dat essentiële levering doorloopt. De VS verwachten verder dat Europese bondgenoten grote nieuwe aankopen van Amerikaanse wapens gaan doen. Of Tomahawks tot die aankopen of leveringen behoren, kan mede afhangen van het bezoek van Zelensky aan het Witte Huis vrijdag — dat door kenners wordt gezien als mogelijk beslissend moment. Tegelijk waarschuwen analisten dat het onzeker is of meer zware wapens Poetin daadwerkelijk aan de onderhandelingstafel krijgen; sommigen zien alleen secundaire sancties tegen landen die met Moskou blijven handelen als effectief middel om flinke pijn toe te brengen.