DVHN-journalist Rob Zijlstra (62) overleden

In dit artikel:

Rob Zijlstra, een van de bekendste journalisten van Noord-Nederland, is donderdag op 62‑jarige leeftijd overleden. Drie jaar geleden kreeg hij een hersenbloeding die een voortzetting van zijn journalistieke loopbaan onmogelijk maakte; sindsdien was hij niet meer actief.

Zijlstra werkte vanaf 1988 via de Noorderkrant en Leekster Courant bij Nieuwsblad van het Noorden en later bij DVHN. Hij maakte naam als rechtbankverslaggever en schreef jarenlang de zaterdagrubriek "Zittingzaal 14", waarin hij met veel medeleven schreef over daders, slachtoffers en magistraten. Daarnaast was hij een herkenbaar gezicht binnen de redactie Vervoer; zijn imposante bos krullen maakte hem bij iedereen onvergetelijk.

Belangrijke momenten uit zijn carrière waren onder meer de Oosterparkrellen in december 1996 en het langdurige dossier rond de moord op Gerard Meesters (2002). Van dat laatste project ontstond uiteindelijk de podcast "De moord op mijn vader", die hij samen met Meesters’ kinderen ontwikkelde — een productie die hij zelf niet meer kon afronden na zijn hersenbloeding in februari 2023.