Durex verkoopt minder condooms in China: nieuw geboortebeleid moet leiden tot meer kinderen

In dit artikel:

Condoomprijzen in China zijn dit jaar flink gestegen en sinds januari geldt er 13% btw op voorbehoedsmiddelen, ook op de pil. Tegelijk introduceerde Peking strengere reclameregels, onder meer voor sociale media. Dat pakt direct door in de markt: Reckitt, producent van Durex, zag de omzet in China in het eerste kwartaal met circa 5% dalen, volgens een raming van investeringsbank Jefferies en berichtgeving van de Financial Times. Vorig jaar kende Durex nog een sterke groei van ongeveer 40%.

De maatregelen komen terwijl de Chinese overheid juist probeert het geboortecijfer te stimuleren; vorig jaar werden er nog maar 7,9 miljoen baby’s geboren, een stevige terugval ten opzichte van eerdere jaren. Om gezinnen te stimuleren versoepelden de autoriteiten eerder het kinderpoli-tiek (van één naar drie kinderen sinds 2021) en werden subsidies voor jonge kinderen toegezegd. Maar hoge jeugdwerkloosheid, torenhoge huizenprijzen en strengere advertentieregels maken het aantrekkelijker om contraceptie te gebruiken en bemoeilijken het stichten van een gezin.

Daarnaast dreigen stijgende productiekosten en geopolitieke risico’s de situatie te verergeren. Maleisische producent Karex, goed voor zo’n twintig procent van de wereldmarkt, kondigde prijsstijgingen van 20–30% aan. Durex kreeg bovendien boetes voor reclame die autoriteiten aanstootgevend vonden. Al met al illustreren de recente fiscale en regelgevende ingrepen hoe economische en beleidskeuzes elkaar kruisen en zowel contraceptiemarkt als geboortebeleid onverwachte tegenstellingen opleveren.