Dump je in Italië je vuilniszak in natuurgebied dan riskeer je intrekken van rijbewijs of zelfs celstraf

In dit artikel:

Italië scherpt de aanpak van zwerfvuil aan: sinds 8 augustus gelden strengere regels en zwaardere straffen voor wie afval uit een voertuig gooit. De boetes kunnen, afhankelijk van soort en plaats van het afval, oplopen tot 18.000 euro; wie vuilniszakken in natuurgebieden of rivieren dumpt, riskeert zelfs gevangenisstraf en intrekking van het rijbewijs. Waar men vroeger iemand op heterdaad moest betrappen, volstaan nu bewakingsbeelden en getuigenverklaringen als bewijs.

De maatregel is gericht op het terugdringen van een al jaren zichtbaar probleem, vooral in midden- en Zuid-Italië. Bermen langs autostrade en afritten liggen vaak bezaaid met blikjes, flessen en zakken chips, terwijl onder viaducten en langs lokale wegen regelmatig illegale stortplaatsen ontstaan met rottend huisvuil en grof afval. Dergelijke plekken vormen een milieu- en gezondheidsrisico — zeker wanneer afval wordt verbrand, zoals in de beruchte ‘Terra dei fuochi’ bij Napels, waar branden dioxines vrijlaten. Ook uit het raam gegooide sigarettenpeuken blijken vaak natuurbranden te veroorzaken.

Luigi Altamura, commandant van de lokale politie in Verona, reageerde opgelucht: “Eindelijk”, zei hij, en benadrukte dat weggegooid afval ook verkeersgevaar kan opleveren voor bijvoorbeeld motorrijders. De nieuwe regels maken geen onderscheid tussen een sigarettenpeuk en ogenschijnlijk onschuldig fruitafval; zelfs een bananenschil of klokhuis kan nu leiden tot forse boetes. Daarmee wordt Italië een van de strengste landen in Europa op dit vlak; in Nederland, Duitsland en Frankrijk liggen boetes meestal op enkele honderden euro’s.

Onderzoeksdata illustreren de omvang: milieuorganisatie Legambiente vond in 2023 ruim 25.000 stuks afval in 57 stadsparken en langs zeven rivieren, en dit voorjaar werden op 63 stranden ruim 56.000 stuks verzameld. De vraag blijft of de politiecapaciteit toereikend is om de nieuwe regels effectief te handhaven. Activisten pleiten daarnaast voor meer voorlichting en gemeenschapszin: hogere straffen alleen zullen het gedrag mogelijk niet duurzaam veranderen.