Dumfries legt de lat hoog voor Oranje: 'Ik geloof oprecht in de wereldtitel'

In dit artikel:

Denzel Dumfries kijkt met opvallend veel zelfvertrouwen naar het WK en noemt de wereldtitel voor Oranje serieus haalbaar. De 30-jarige rechtsback van Internazionale, die inmiddels 74 interlands heeft gespeeld, zegt dat Nederland dit toernooi in de Verenigde Staten, Canada en Mexico over voldoende kwaliteit en groepsgevoel beschikt om verder te komen dan op eerdere eindtoernooien. Oranje werd achtereenvolgens uitgeschakeld in de achtste finale van het EK 2021, de kwartfinale van het WK 2022 en de halve finale van het EK 2024.

Tijdens een persmoment in Kansas City, kort na de 5-1 zege op Zweden, wilde Dumfries niets kwijt over geruchten rond een transfer naar Real Madrid. Wel benadrukte hij dat de ploeg volgens hem hechter is dan voorheen en dat er binnen de selectie ook ruimte moet zijn voor luchtigheid én voor stevige onderlinge kritiek als dat nodig is. Daarbij verwees hij naar de soms felle duels op de training, die hij als normaal en zelfs nuttig ziet.

Dumfries, die als tiener al hardop droomde van Oranje toen bijna niemand in hem geloofde, is uitgegroeid tot een vaste kracht en zelfs een van de productiefste verdedigers in de geschiedenis van het Nederlands elftal. Met zijn aanvallende bijdrage — onder meer twee assists tegen Zweden — laat hij zien waarom hij belangrijk is voor de ploeg van bondscoach Ronald Koeman. Toch waarschuwt hij dat Nederland verdedigend stabieler moet worden om tegen sterkere tegenstanders echt ver te komen.